2009年12月經國務院正式批準,武漢東湖高新區成為繼北京中關村之后國務院批準的第二家國家自主創新示范區。國務院批復同意東湖高新區適用中關村科技園區的有關政策措施，包括開展股權激勵試點、深化科技金融改革創新試點、支持新型產業組織參與國家重點科技項目、組織編制發展規劃，以及實施優惠稅收政策等。 

    國務院批復還支持湖北及武漢市政府積極利用政府采購政策，在東湖高新區通過首購、訂購、實施首臺（套）重大技術裝備試驗和示范項目等措施，推廣應用自主創新產品，支持企業自主創新，支持東湖高新區創新體制機制，建設世界一流的新型研究機構。

東湖國家自主創新示范區確定的總體目標

力爭用10年左右的時間，在東湖高新區培養集聚一批優秀創新人才特別是產業領軍人才，研發和轉化一批國際領先的科技成果，做強做大一批具有全球影響力的創新型企業，培育一批國際知名品牌，全面提高東湖高新區自主創新和輻射帶動能力，推動東湖高新區在本世紀前20年再上一個新臺階，使之成為特色鮮明、實力雄厚、國內一流、國際知名的科技發展試驗區、先進產業聚集區、自主創新示范區、改革開放先行區；成為國家重要的綜合性高技術產業基地；成為人與自然和諧發展、創新創業環境一流的現代新區；成為推動資源節約型和環境友好型社會建設、依靠創新驅動發展的典范。